A világ negyedik legnagyobb szigetén politikai káosz és gazdasági stagnálás uralkodik 2009 óta, amikor Andry Rajoelina jelenlegi elnök puccsal magához ragadta a hatalmat Marc Ravalomananától. A tömegtüntetésekből kibontakozó államcsíny után a legfontosabb nemzetközi adományozók felfüggesztették a főként vanília- és nikkelexportból élő Madagaszkárnak folyósított segélyeiket.
Az elnökválasztáson egy megegyezésnek köszönhetően sem az egykor dj-ként tevékenykedő Rajoelina, sem a dél-afrikai száműzetésben élő Ravalomanana nem indult. Viszont az eredetileg 33 jelölt között Rajoelina embereként indult Hery Rajaonarimampianina volt pénzügyminiszter, Ravalomanana embereként pedig Robinson Jean Louis volt egészségügyi miniszter. Ők ketten jutottak be a második fordulóba, Jean Louis a szavazatok 25,16, Rajaonarimampianina pedig a 15,85 százalékát szerezte meg.