A fegyveresek egy férfit és egy nőt ejtettek túszul. Egyes hírek szerint az emberrablók valószínűleg azt hitték a két dél-afrikairól, hogy európaiak vagy amerikaiak és ezért csaptak le rájuk. A 2011-es események és Ali Abdullah Saleh rezsimjének bukása óta egyre gyakoribbak az emberrablások Jemenben. A vezetés pedig képtelen kiterjeszteni fennhatóságát és visszaállítani a jogállamiságot az országban, amely az egyik legszegényebb az arab világban. Az emberrablások többségét különböző törzsek vagy radikális iszlamista szerveztek szokták végrehajtani, amelyek elégedetlenek a jelenlegi vezetés teljesítményével. Az emberrablásokat elsősorban politikai okokból hajtják végre annak érdekében, hogy kikényszerítsék bebörtönzött társaik szabadon engedését.
Nemrég egy fegyveres törzs három külföldit rabolt el, akik a Vöröskeresztnek dolgoztak, de őket három nap után szabadon engedték.