Maliban hamarosan választásokat tartanak, de a központi vezetésnek még mindig nem sikerült ellenőrzése alá vonni az ország északi területeinek egyes részeit. A francia csapatokat korábban több akciót is indítottak, hogy végleg leszámoljanak radikálisokkal, de Kidalban engedélyezték, hogy az MNLA lázadók bevonuljanak. A most feszültségeket az váltotta ki, hogy az MNLA a központi vezetés utasítására, többszöri felszólítás ellenére sem hajlandó letenni a fegyvert. A mérsékelt iszlamista tuareg szervezet korábban jelezte, hogy kész politikai egyeztetéseket folytatni Bamakóval, de kész fegyverrel megvédeni várost, ha a központi vezetése csapatokat küld ellenük.
Egy neve elhalhatását kérő katonai forrás arról számolt be, hogy a mali hadsereg egyik csoportja már eljutott Anefisbe, amely 90 km-re található Kidaltól. Az MNLA viszont cáfolta a híreket és azt jelentette, hogy harcosaik még mindig ellenőrzésük alatt tartják a települést. A mali hadsereg második csoportja Menaka felé halad, amely az ország keleti régiójában van, közel a nigeri határhoz. A település szintén az iszlamisták ellenőrzése alatt áll. Helyi lakosok Kidalban arról számoltak be, hogy a városban állomásozó csádi csapatokat Aguelhocba vezényelték. A csádi katonák a franciákkal együtt az Adrar des Ifoghas hegységben vadásztak a visszavonuló radikális iszlamistákra. A bamakói vezetés védelmi miniszterre Yamoussa Camara a parlamentben azt mondta, hogy a Kidal felé vonuló csapatuk nem rég hagyta el Gaót. A védelmi miniszter korábban kijelentette, hogy május 15-én végleg eldől Kidal hovatartozásának a sorsa.
Az eredeti tervek szerint a választásokat júliusban tartanák meg az országban. A bamakói vezetés korábban többször is kijelentette, hogy ragaszkodik az eredeti menetrendhez és nem fogja sehol elhalasztani a szavazást. Nemzetközi megfigyelők viszont jelezték, hogy az ország biztonsági helyzete nem igazán alkalmas a választások megszervezéséhez. A megfigyelők azt is elmondták, hogy a radikális iszlamisták rengeteg hivatalos dokumentumot megsemmisítettek, ami nehezíti a választások megszervezését Északon. A francia vezetésnek viszont azaz érdeke, hogy mielőbb véget érjen az átmeneti időszak Maliban. A megfigyelők viszont attól félnek, hogy az elhamarkodott választások könnyen elmélyíthetik a politikai krízist az országban. A mérsékelt iszlamista irányvonalat követő tuaregek jelezték, hogy széleskörű autonómiát szeretnének az országban. Ráadásul az országban élő tauregek aggódnak, mert félnek a mali katonáktól, akik a francia intervenció óta számos önkényes letartóztatást és kivégzéseket is végrehajtottak.