Az Amnesty International arról számolt be, hogy az eritreai rezsim kiterjedt börtönhálózatot tart fenn a politikai foglyoknak. Rendszeresek a kínzások. A politikai elítéltek többsége az Afewerki-rezsim politikai ellenfele, kritikusa. Az eritreai hatóságok gyakran önkényes letartóztatásokat hajtanak végre és az elhurcolt személyek családtagjait nem tájékoztatják arról, hogy szeretteiket hol és milyen körülmények között tartják fogva. Eritreában bárki könnyen börtönben találhatja magát, ha csak egy rossz szót, vagy kritikus megjegyzést tesz az elnökről, a rezsim működéséről. A hatóságok azokat a személyeket is elhurcolják, akik nem hajlandóak együttműködni a hatalommal – mondta Claire Beston, az Amnesty International eritreai kutatója.
Az eritreai rezsim titkos földalatti börtönöket és konténerekből kialakított zárkákat is fenntart, ahol gyakran napokig összekötözve, ellátatlanul hagyják az elítélteket. Az Amnesty International információi szerint sokan belehalnak a kegyetlen bánásmódba és a kínzásokba. Mások az öngyilkosságba menekülnek. Az Amnesty Internationalnek egy volt politikai fogoly elmondta, hogy Barentuban tartották fogva, egy 2.5m x 3m-es cellában, ahol összesen 33-an raboskodtak. A cellában 50 fokos meleg volt. A New York-i székhelyű civilszervezet felszólította az eritreai vezetést, hogy engedje szabadon az összes politikai foglyot az országban. Az eritreai vezetés nem nyilatkozott az ügyben.