Az Afrikai Oroszlán hadműveletben 1400 amerikai és 900 marokkói katona vett volna részt. Az AFRICOM szóvivője Chuck Prichard azt mondta, hogy a marokkóiak kérésére „halasztották” el a közös gyakorlatot, amit hosszú ideje készítettek elő. A marokkói vezetés jelezte, hogy az amerikaiak által felvetett ENSZ megfigyelő csoport sérti országuk szuverenitását. Nemzetközi emberjogi szervezetek már régóta követelik, hogy az ENSZ küldjön megfigyelőket Nyugat-Szaharába, a helyzet felmérésére. Hivatalosan még egyetlen egy ország sem ismerte el Nyugat-Szaharát Marokkó részének. Marokkó 1976-ban csatolta az országhoz a területet A rabati vezetés azóta egy autonómia tervet is kidolgozott Nyugat-Szahara számára, de a függetlenségpárti Polisario Front elutasította tervet. A Polaisaro és a marokkói vezetés között 1991 óta tűzszüneti megállapodás van érvényben. Azóta nem történtek komoly összecsapások a térségben. A Polisario viszont továbbra is azt követeli, hogy tartsanak népszavazást Nyugat-Szahara sorsáról.