A helikopter egészen pontosan két katonai terepjáróba csapódott bele, amelyekben burkina fasói katonák tartózkodtak. A katonák az AFISMA kötelékében szolgáltak. A Reuters hírügynökségnek Traore kapitány azt mondta, hogy a baleset a hadgyakorlat első napján történt. Egy burkina fasói katona meghalt, két mali katona megsebesült. Arról nem érkeztek hírek, hogy a helikopter vesztét mi okozta. Azt sem tudni, hogy milyen típusú helikopterről van szó.
A hadgyakorlatra azért volt szükség, mert az AFISMA (az afrikai nemzetek által létrehozott katonai misszió Maliban) erői nem elég felkészültek, hogy átvegyék a katonai feladatokat a franciáktól, akik január 11-én avatkoztak be a bamakói kormány oldalán, hogy visszaverjék a radikális iszlamista lázadókat. Szakértők korábban többször is jelezték, hogy az afrikai egységeknek nincsenek megfelelő eszközeik, felszereléseik és logisztikai támogatásuk, hogy a feladatukat elláthassák. Az EU nemrég katonai kiképzőket küldött az országba, hogy segítsék az AFISMA és a mali kormányerők felkészítését. Az AFISMA egységei jelenleg Mali déli részén állomásoznak, távol a harcoktól.
Az afrikai erők kiképzése és hadrendbe állítása azért olyan sürgős, mert a franciák jelezték, hogy hamarosan kivonják katonáikat az országból. Franciaország jelenleg 4000 katonát állomásoztat Maliban, a kivonást április végére tervezik. A párizsi vezetés egyébként azt szeretné, hogy az ENSZ egy 10 ezer fős békefenntartó missziót hozzon létre, miután felszámolták a radikális iszlamisták ellenállását északon. A franciák tervei szerint a 6300 főből álló AFISMA erőket is bevonnák a békefenntartó misszióba. A francia katonai intervenció óta 29 csádi, 37 mali és 4 francia katona esett el. A civil áldozatokról és a radikális iszlamisták veszteségeiről nincsenek adatok.