Az iszlamisták hagyták hátra őket egy teherautóban, miután egy összecsapást követően elmenekültek az MNLA fegyveresei elől. Timbuktuban több ezer régi arab nyelvű kéziratot őriztek, melyek az ősi iszlám műveltség értékes dokumentumai és ezért az UNESCO a világörökség részének nyilvánította őket. Az iszlamisták viszont lerombolták az Ahmed Baba mecsetet és kulturális központot és a kéziratok jelentős részét elrabolták. Szerencsére nem mindet, mert a kulturális központ munkatársai még időben biztos helyre mentették a kéziratok egy részét.
Pontosan 4203 régi kézirat hiányzik-nyilatkozta az RFI rádiónak az Ahmed Baba kulturális központ munkatársa, aki mindvégig Timbuktuban maradt az iszlamista megszállás idején. Ennél is nagyobb az a kár, hogy az iszlamista milíciák magukkal vitték a digitalizált kéziratok listáját – mondta az Ahmed Baba kulturális központ munkatársa. Mi lesz most a megtalált kéziratokkal? Előbb-utóbb visszakerülnek az Ahmed Baba központba, hiszen meg vannak számozva és ez azt bizonyítja, hogy onnan valók. Mikor kerülhetnek vissza a régi kéziratok a helyükre Timnuktuba?- kérdezték az MNLA kulturális főnökét. Ha megfelelőek lesznek Timbuktuban a feltételek!- válaszolta talányosan az MNLA kulturális főnöke, aki három doboz régi kéziratot mutatott be a sajtónak, olyan kéziratokat, melyek Timbuktu ősi gyűjteményéből valók és az iszlamista milíciák emelték el őket onnan.