Diabaly stratégiai fontosságú város, ahol a mali hadseregnek van egy támaszpontja. A településen körülbelül 35 ezer ember él. Egy helyi lakos elmondta, hogy az emberek megkönnyebbültek, miután az iszlamisták elhagyták a várost. Diabalyban jelenleg francia és mali katonák állomásoznak. Az utcákon és a városba bevezető főúton jól látni a harcok és a légicsapások nyomait. Kiégett katonai járművek, felrobbant kocsik és fegyverek, illetve üres töltényhüvelyek hevernek szanaszét. A települést a kormányerők lezárták. Még újságírókat és tudósítókat sem engedtek be.
A francia védelmi miniszter egyelőre óvatosan nyilatkozott és nem erősítette meg a Diabaly teljes elfoglalásáról szóló híreket. Maradhattak még radikális fegyveresek a városban. A francia idegenlégió szóvivője Maliban azt mondta, hogy néhány napot még várni kell, hogy a települést teljesen az ellenőrzésük alá vonják.
A városból elmenekült civilek azt mondták, hogy a francia légicsapások után a radikálisok gyalogosan távoztak, mert a vadászgépek megsemmisítették a terepjáróikat. Beszámolók szerint a radikálisok többször is rálőttek az autósokra, hogy a kocsijukat elkobozzák. Egyes információk szerint néhány civil a radikálisokhoz csatlakozott. A mali hadsereg egyik parancsnoka is megerősítette, hogy az ország lakosságának egy kis része támogatja a radikálisokat.