A Le Figaro úgy értesült, hogy a hat francia túszt Észak-Maliban tartja fogva az al Kaida észak-afrikai szárnya. Az AQIM azzal fenyegetőzik, hogy amennyiben Franciaország részt vesz bármilyen fegyveres akcióban Mali északi részén, akkor azonnal megöli a túszokat. Ezért most a francia kommandósok valahol a Szahel övezetben afrikai kommandósokat képeznek ki a fogolyszabadítás nem könnyű feladatára. A túszokat ugyanis a Tighargar hegység nehezen megközelíthető részén őrzi az AQIM. Ez Északkelet-Maliban van. Meg nem erősített hírek szerint az afrikai kommandósok között vannak olyan tuareg harcosok is, akik korábban az MNLA sorait erősítették. Az MNLA világi szervezet, amely jó kapcsolatokat ápol Franciaországgal, de szeretné elérni Észak-Mali függetlenségét.
Csak a túsz szabadítás lenne ennyi kommandós feladata? Szó sincs róla! A végső cél az, hogy az AQIM-et és a többi iszlamista milíciát kiszorítsák Észak-Mali területéről. A nyugat-afrikai országok szervezete 3300 katonát ígért erre a célra. A baj csak az, hogy Mali kormánya nem kíván közös hadműveletet ezekkel a katonákkal. Ehelyett Mali ideiglenes államfője párbeszédet javasolt az iszlamista milíciáknak Észak-Maliban. Ők azt válaszolták, hogy a párbeszéd feltétele az, hogy Mali egész területén vezessék be a sariat, Mohamed próféta szigorú törvényét.