Kismayo fontos kikötőváros, amely az al Shabab szélsőséges iszlamista szervezet központjának számít. Helyi lakosok és egy tisztviselő az AP hírügynökségnek elmondta, hogy a lázadók kocsikkal és terepjárókkal hagyják el a várost. A kenyai védelmi erők szóvivője Cyrus Oguna ezredes elmondta, hogy az al Shabab lázadók Jilib település felé tartanak.
A Reuters hírügynökség információi szerint csak az al Shabab parancsnokai hagyták el a várost. A kenyai hadsereg szóvivője a Retuersnek azt nyilatkozta, hogy szerinte különösebb ellenállás nélkül sikerült majd bevenni a települést. Az al Shabab vezetői pedig szerinte azért távoztak, mert elkerülhetetlennek tartják a vereséget. Az al Shabab lázadók szóvivője Sheikh Abdiasis Abi Musab a Twitteren viszont cáfolta, hazugságnak nevezte a menekülésről szóló híreket. A szóvivő közölte, hogy a várost nem adják fel. A kenyai csapatok az elmúlt két napban számos kisebb lázadó bázist és harcálláspontot lerohantak Kismayó közelében. A kenyai katonák körülbelül 50 km-re vannak a kikötővárostól. A szóvivő azt is elmondta, hogy a várost minden oldalról körbezárják, de arról már nem nyilatkozott, hogy mikor indítják meg az ostromot.
A minaretjeiről híres városból nem csak az al Shabab vezetői menekülnek. Több száz civil is elhagyta a települést kisbuszokkal, szamárhatón vagy gyalogosan. Azok, akik viszont maradtak, teljesen bezárkóztak az otthonukba. A Reutersnek egy helyi cipész elmondta, hogy az al Shabab lázadók már elvitték a városból a családtagjaikat. A f lázadók által üzemeltetett Andalus rádió is elnémult. Az al Shabab azt közölte, hogy a rádió technikai okok miatt nem üzemel.