A bányászok arany után kutattak a bányában, amikor bekövetkezet a tragédia. Simon Pierre Bolombo, a bánya főnöke azt mondta, hogy a omlást földcsuszamlás okozta. A baleset még hétfőn történt Mambasa területen, amely Orientale tartományban található. Bolombo a Reuters hírügynökségnek azt mondta, hogy legalább 60 ember halt meg. A kongói bányászati miniszter, Martin Kacbwelulu tudomása szerint a munkások illegálisan dolgoztak a bányában, ahol számos előírást is megsértettek. Az aranybányát egy helyi lázadó szervezet működteti.
Kongó elhagyatott keleti régiójába rengeteg ember él az illegális bányászatból, a kötelező biztonsági előírásokat nem tartják be és gyakran védőfelszerelés nélkül dolgoznak. Az ehhez hasonló balesetek gyakoriak.