A zimbabwei állami televízió azt jelentette, hogy a 88 éves elnök „egészséges és erős” állapotban tért vissza, csupán rutinnak számító orvosi ellenőrzésen vett részt. Az elnököt magas rangú kormányzati tisztviselők üdvözölték a hararei nemzetközi repülőtéren. A Wikileaks által nyilvánosságra hozott titkos amerikai diplomáciai táviratokban arról számoltak be a diplomaták, hogy Mugabe azért utazik olyan gyakran a Távol-Keletre, mert rákban szenved. Állítólag az orvosai már 2008-ban azt javasolták neki, hogy adja át másnak az elnökséget A pártja (ZANU PF) és a hozzá közeli személyek viszont cáfolták ezeket a híreszteléseket.
Robert Mugabe az afrikai kontinens egyik legrégebb óta hatalmon lévő elnöke, akit gyakran azzal vádolnak, hogy diktátorként irányítja az országot. A 88 éves elnök nemrég jelezte, hogy indulni fog a következő elnökválasztáson.