Mindkét városban az iszlamista milíciák teljesen átvették a hatalmat. A Korán szigorú értelmezése szerint a síremlékek sértik Allah mindenhatóságát ezért lerombolandóak. Más muzulmán irányzatok elnézőbbek, a szufik szerint például kifejezetten ajánlatos Allah-hoz fohászkodni a szentek sírja körül. Sokan ezt is tették eddig Timbuktuban, de nemrég ott az egyik ilyen szent sírt megrongálták az iszlamista milicisták.
Hasonló veszély fenyegetheti Mohamed Askai szultán sírját Gao városában.A piramis alakú épület a XV- ik században készült el, és annak a szultánnak a földi maradványait tartalmazza, aki a Szongai dinasztia legnagyobb uralkodója volt. Ez az iszlámvallású dinasztia igen nagy szerepet játszott Északnyugat-Afrikában az európai hódítás előtt.
Nemcsak a vallási fanatizmus fenyegeti a kulturális örökséget, hanem a pénzszerzés vágya is. Timbuktuban 700 ezer értékes régi kéziratot őriznek a könyvtárak. Már érkeztek hírek arról, hogy iszlamista milicisták fosztogatják a könyvtárakat, és az értékes kéziratokat külföldre csempészik, ahol aztán megpróbálják eladni őket.
Mali északi részét márciusban szállták meg a lázadók, az elmúlt napokban pedig teljes lett az iszlamista milíciák hatalma, miután Timbuktu és Gao városából elűzték a világi lázadókat, akik kapcsolatot tartottak fenn a mali kormánnyal és Franciaországgal.
(Visited 1 times, 1 visits today)