Ellenőrizni ment Mohamed Bouziz a Művészetek Tavasza kiállításra. Szervezete bízta meg azzal, hogy megvizsgálja a kiállított alkotásokat: azok megfelelnek-e az iszlámnak. Tunisz egyik békés negyedében, a La Marsában, az Abdellia palotában rendezték meg A művészetek tavasza című képzőművészeti kiállítást. Bouaziz szerint az alkotások közül több is sérti az iszlámot, ezt szóvá is tette és a helyszínen követelte a képek azonnali levételét. Az eset híre gyorsan terjedt a közösségi oldalakon és rövid időn belül számos ellenzéki politikus és civil aktivista gyűlt össze a kiállítóhely előtt, hogy megvédjék az alkotás és a művészi kifejezés szabadságát. Késő este szalafisták jelentek meg a palota környékén, ők kevésbé voltak békések, behatoltak a kiállítótermekbe és az inkriminált alkotásokat tönkre tették.
A tunéziai rendőrség most őrizetbe vette Mohamed Bouazizt, akit közrend megsértésével vádolnak. A többi között azt is felróják neki, hogy az általa sértőnek minősített képekről a Facebook-on fényképeket tett közzé.