Az incidens Polokwanéban történt. Szemtanúk elmondták, arra lettek figyelmesek, hogy egy nő jajveszékelve üvöltözik és segítséget kér, mert egy férfi megtámadta. Néhány járókelő a nő segítségére sietett és nyakon is csípte a tolvajt, aki az áldozat mobiltelefonját akarta ellopni. A rendőrség az ezután történtekről annyit közölt: a járókelők ütni-verni és dobálni kezdték a férfit, akinek esélye sem volt, hogy túlélje a rettenetes verést. A hatóságok szerint a „megtorlók” nem annyira békés utca járókelők, hanem valószínűleg egy helyi banda tagjai voltak.
Dél-Afrikában a hivatalos adatok szerint 43 embert ölnek meg naponta.