„Készen álluk arra, hogy elüldözzük Azizt” – harsogták a tüntetők Nouakchottban, ahol ritkaságnak számít, hogy rendszerellenes megmozdulásokat tartsanak. A mostani tüntetést ellenzéki pártok, civil és ifjúsági szervezetek, illetve a különböző iszlamista pártok és mozgalmak szervezték. Az egyik főszervező a mérsékelt iszlamista Tewassoul párt volt. Mohamed Fadel, a Teassoul egyik képviselője elmondta, a megmozdulást azért szervezték, hogy felgyorsítsák a jelenlegi rezsim megbuktatásának folyamatát. A tüntetés egyébként békésen zajlott, rendbontásokról és összecsapásokról sem érkeztek hírek. Április 20-án viszont a hatóságok keményebben léptek fel a tüntetőkkel szemben. Akkor körülbelül 40 fiatal ellenzéki aktivistát tartóztattak le. Mauritánia azon kevés észak-afrikai és arab országok közé tartozik, amelynek sikerült elkerülnie az „arab tavasz” következményeit. Az ellenzéki pártok viszont viszont változásokat szeretnének az országban, mert elegük van a 2005-ben létrehozott katonai rezsimből.
Mohamed Ould Abdel Aziz elnöksége előtt a hadseregben szolgált és 2004-ben megkapta a legmagasabb katonai kitüntetést, miután sikerült elfojtania egy felkelést az országban. 2005-ben viszont részt vett az Ely Ould Mohamed Vall által vezetett puccsban. Ennek eredményeként űzték el Maaouya Ould Sid’Ahmed Taya diktátort, aki 20 évig irányította az országot. A puccs után Abfel Aziz Sidi Ould Cheikh Abdallahi elnök közvetlen munkatársa és tanácsadója volt és tábornokká léptették elő. 2008-ban viszont megromlott a kapcsolta az elnökkel és augusztus 6-án puccsal magához ragadta a hatalmat. Az országot irányító katonai tanács elnöke lett és megígérte, hogy 2009-ben szabad és tiszta választásokat szervez, a hatalmát átadja a megválasztott civil vezetésnek. Abdel Aziz 2009. április 15-én lemondott tisztségéről, hogy jelöltesse magát az elnökválasztásra. Lépése komoly felháborodást váltott ki a mauritániai ellenzék körében, azzal vádolták, hogy meg akarja szilárdítani a junta hatalmát, ezért a szavazás bojkottjára szólították fel a támogatóikat. Az elnökválasztást végül Abdel Aziz nyerte meg, az ellenzéki pártok pedig azóta háborognak. Szerintük Abedel Aziz csalásokkal nyert.