A kínai munkások a lehfeni cementgyárban dolgoztak Ez az üzem a hadsereg tulajdona. Innen rabolták el a 25 kínai munkást, technikusokat, mérnököket és egy tolmácsot. A beduinok azt követelték, hogy a kínaiak szabadságáért cserébe engedjék ki a börtönből azokat a társaikat, akik korábbi merényletek miatt ülnek.
A Sínai-félszigeten 2004 és 2006 között a beduinok több alkalommal is robbantásos merényletet követtek el a nagy üdülőközpontokban, így például Sarm-el Sejkben. A merényleteknek 130 halálos áldozata volt. A robbantások alaposan visszavetették a turizmust abban az időben.
A Sínai-félszigeten az elmúlt egy évben nagymértékben romlott a közbiztonság. A Mubarak rendszer bukásával a rendőrség gyakorlatilag atomjaira hullott. Ráadásul az 1979-es izraeli-egyiptomi békeszerződés demilitarizált övezetnek nyilvánítja a területet, így az egyiptomi hadsereg csak minimális létszámban lehet jelen, erősítésről szó sem lehet.