A mali hadsereg egyik tisztje az AFP hírügynökségnek azt mondta, hogy a harcok jelenleg is folynak Niafunke közelében. Az Azawadi Nemzeti Felszabadító Mozgalom Párizsban tartózkodó szóvivője is megerősítette, hogy fegyvereseik harcban állnak a mali hadsereg csapataival. Egy helyi civil szervezet munkatársa pedig azt mondta, hogy a szembenálló felek tisztes távolságból lövik egymás állásait. A harcok tényének megerősítésén kívül egyik fél sem árult el részleteket.
Mali elhagyatott északi régiójában két hete robbantak ki a harcok, miután sok tuareg fegyveres hazatért Líbiából, ahol Kadhafi oldalán harcoltak. A tuareg lázadók két hét alatt hat települést támadtak meg és foglaltak el. A tavaly októberben alakított Azawadi Nemzeti Felszabadító Mozgalom célja a terület önállóságának megteremtése.
Szakértők rámutattak, hogy a tuareg egységek eddig csak kisebb és jelentéktelen településeket foglaltak el, ahol nem állomásoztak nagy számban katonák. Nagyobb városokat viszont még nem mertek megtámadni, mert ott komolyabb ellenállásba ütköznének.