A 72 éves exelnök, Bouteflika elődje, 1999 óta a politikától visszavonulva él, de még ma is népszerű személyiség. Hosszú hallgatás után most az El Watan című lapban terjedelmes nyílt levélben emel szót Bouteflika negyedik elnöki mandátuma ellen. A volt államfő a bevezetőben azt írja, „erkölcsi kötelességének érzi”, hogy közzétegye véleményét. Zeroual szerint nagy hiba volt 2008-ban az alkotmány módosítása. Addig az alaptörvény kettőben maximálta az elnöki mandátumok számát. Akkor Bouteflia már második elnöksége végén járt. A változtatás lehetővé tette, hogy 2009-ben ismét induljon és nyert is. Az április 17-i választáson is ő a kormányzó párt jelöltje, és minden bizonnyal ismét megválasztják. Márpedig Zeroual szerint ennek súlyos következményei lesznek. A demokrácia csak akkor működik, ha változik a vezető szervek személyi összetétele. Csak a cserélődés révén őrizhető meg az állami intézmények tekintélye és hitelessége. Ha évtizedeken át ugyanazok ülnek ugyanott, a gépezet „berozsdásodik” és működésképtelenné válik, érvel Zeroual. „Ha most nem történik változás, Algéria veszélyes, kiszámíthatatlan pályára kerülhet” – írja a volt elnök, aki nem is utal egy másik súlyos problémára: a 77 éves Bouteflika egészségi állapotára. Arra, hogy gyakorlatilag képtelen a nyilvános szereplésre, mert nem épült fel tavalyi agyvérzéséből.