Nem elhülyült emberek voltak a hobbitok
2003-ban óriási tudományos szenzációnak számított az Indonéziához tartozó Flores szigetén a “hobbitok” felfedezése. Arról azonban, hogy valójában kik is voltak a “kis emberek” mostanáig tartott a vita.
A kifejlett “hobbit” – hivatalosan floresi ember, alig egy méter magas volt és nem nyomott többet 25 kilónál, így egy átlagos mai óvodásnak felelt meg a mérete. 15 ezer évvel ezelőtt még éltek kisebb csapataik a szigeten, később szorította ki őket a – nagyobb, erősebb – homo sapiens.
A kérdés tudományos berkekben nem is az volt, hogy hordták-e az Egy Gyűrűt, és hogy merre volt Floresen a Megye, hanem, hogy pontosan melyik emberi fajból alakultak ki a floresi hobbitok. Az egyik megoldást a homo erectus szolgáltatta. A felegyenesedett ember Ázsiában sokáig együtt élt a mai emberrel, nyomai sokkal tovább kimutathatóak a világnak ezen a részén, mint másutt. Egyes antropológusok még azt is felvetették, hogy az ázsiaiak genetikai eltéréseit a többi emberi népességtől a homo erectusszal való keveredés okozta – ahogy Európában is vannak adataink arra, hogy őseink éltek nemi életet a neandervölgyiekkel. Az erectusok azonban, zömök a mai embernél nem sokkal kisebb lények voltak – valahogy össze kellett menniük ahhoz, hogy hobbitok legyenek. Erre minden esélyük megvolt egy kis szigeten – a szigeteken ugyan is, a korlátozott erőforrások folytán rendszeresen alakulnak ki nagyobb állatok törpenövésű alfajai. Ilyenek éltek Floresen is – a hobbitokhoz illő, alig egy méter magas elefántok. (Hasonló apró vizilovak, elefántok életek pl Máltán is.)
A másik megoldás az lett volna, hogy a hobbitok a modern ember – homo sapiens – leszármazottai, és valamilyen genetikai betegség következtében lettek kisnövésűek. Erre utalt az, hogy sok az erectusra jellemző sajátosság hiányzik náluk.
Az új kutatásokat Franciaországban végezték a Természettudomány Múzeumban, illetve a Paris-Descartes Egyetemen. A kutatásokhoz az eredeti csontokról a korábbinál sokkal részletesebb nagy felbontású felvételeket készítettek, hogy ezáltal részletesebb vizsgálatnak vethessék alá azokat. Az első, amit egyértelműen megállapítottak, hogy – bár találtak betegségekre utaló nyomokat – olyan genetikai elváltozásra utaló nyomok a csontokon, amelyek például az emberek kóros törpenövésére utalnának, nincsenek. A szövetek pedig nem emberiek – vagyis nem a homo sapienshez, hanem más fajhoz tartoznak. Vagyis a b terv ki lett zárva- a hobbitok nem rokonaink. Illetve, csak nagyon közvetetten. Igaz, egyelőre nem találtak arra utaló bizonyítékokat sem, hogy a floresiek az ázsiai homo erectusszal lennének közelebbi rokonságban – a hobbitok egyelőre őrzik titkaikat.